Genesis Yasmin Zacarias Castro
Nutricionista

La temperatura del ser humano es constante, a pesar, de que existen variaciones en el ambiente; normalmente aumenta o disminuye durante el transcurso del día, por ejemplo: en la mañana se encuentra entre 36.2ºC y en la tarde podrá elevarse hasta 37.2ºC.  Cabe agregar que la temperatura corporal representa la diferencia entre la cantidad de calor producido por el cuerpo y la cantidad de calor perdido al ambiente externo, el cual se denomina termorregulación.

Por lo tanto, una medición adecuada de la temperatura corporal es indispensable en el paciente pediátrico, ya que un diagnóstico incorrecto de fiebre puede conducir a un manejo inadecuado de la enfermedad y complicaciones graves. Del mismo modo, el tratamiento farmacológico más utilizado para la fiebre, son los antipiréticos (Acetaminofén).

La fiebre es un síntoma frecuente del resfriado común, por lo que el tratamiento debe basarse en fármacos para el alivio sintomático como antipiréticos (Acetaminofén), y antihistamínicos (Clorfeniramina), los cuales se encuentran en combinación, lo cual puede ser beneficioso para el menor; así también, si la fiebre regresa en menos de 48 horas debe acudir con un profesional de la salud para establecer el tratamiento correcto.  

La medición de la temperatura debe ser precisa, rápida, sin dolor y fácil de realizar; uno de los métodos no invasivos es la medición de temperatura rectal, la cual se considera el estándar de oro para la medición de la temperatura corporal, sin embargo, los padres se rehúsan a utilizar este método. Por tal razón, existen otros métodos tales como, temperatura oral, temperatura axilar, temperatura del oído o membrana timpánica y temperatura de la frente. 

De la misma forma, existen varios tipos de termómetro para medir temperaturas, los siguientes se recomiendan para uso seguro. 

Termómetro digital multiuso: Este puede utilizarse de forma oral, axilar o anal. Y es indispensable que se rotulen los digitales multiuso, ya que no se debe utilizar el mismo termómetro digital multiuso para tomar la temperatura del paciente de diferentes maneras. 

Termómetro de la arteria temporal: Este se coloca sobre la frente y el calor que proviene de la arteria temporal, que atraviesa la frente. 

Termómetro timpánico: Este tipo se coloca en el canal auditivo. Registra el calor que emana de la membrana del tímpano. 

No se aconseja utilizar los siguientes termómetros: termómetros de vidrio relleno de mercurio, ya que el vidrio podría romperse lo cual es peligroso para la salud del niño y el medio ambiente; tiras de temperatura, puesto que no siempre son exactas y no se recomiendan en la actualidad; termómetro de chupete, de la misma forma no son tan exactos como otros tipos de termómetros.

Es importante tomar la temperatura corporal al niño siempre del mismo modo, cada vez que desee controlarla, ya que los distintos métodos proporcionan mediciones diferentes; por ende, la única forma de establecer si la temperatura corporal del niño aumenta o disminuye es utilizar el mismo método cada vez.  Por consiguiente, se brindan indicaciones para realizar una medición de temperatura corporal correcta: 

Los pasos para tomar la temperatura del niño dependen del método y el tipo de termómetro que se utilice.

Los resultados de la medición se obtendrán después de aproximadamente 1 minuto. Es importante leer las indicaciones provistas con el termómetro.

Realizar un lavado de las manos con agua y jabón antes y después de tomar la temperatura del niño. 

El termómetro se debe desinfectar con agua y jabón, o alcohol para fricciones, antes y después de utilizarlo.

Medición de temperatura corporal rectal

Siempre rotule el termómetro rectal claramente, de modo que nunca se utilice en la boca.

1. Coloque una pequeña cantidad de vaselina en el extremo.
2. Coloque al niño en una de estas posiciones:

Con el niño boca abajo, coloque una mano firmemente sobre su espalda, apenas por encima de las nalgas.

Con el niño boca arriba, con las rodillas flexionadas hacia el pecho.

3. Encienda el termómetro.
4. Con la mano que no sostiene al niño, coloque suavemente el termómetro a 1.25 a 2.5 cm dentro del recto. No se debe colocar más adentro.
5. Sostenga el termómetro en su lugar hasta que se escuche el sonido del mismo.
6. Retire suavemente el termómetro. Lea la temperatura.
7. Repítalo, si es necesario.

Medición de temperatura corporal oral

Siempre rotule el termómetro bucal claramente, de modo que solamente se utilice en la boca. Si el niño no puede cerrar la boca por alguna razón, no use un termómetro bucal.

1. Si, recientemente, el niño bebió o comió, espere 15 minutos antes de tomarle la temperatura bucal.
2. Encienda el termómetro.
3. Coloque suavemente el termómetro debajo de la lengua del niño, hacia la parte posterior de la boca.
4. Sostenga el termómetro en su lugar hasta que se escuche el sonido del mismo.
5. Retire suavemente el termómetro. Lea la temperatura.
6. Repítalo, si es necesario.

Medición de temperatura corporal axilar

1. Encienda el termómetro.
2. Asegúrese de que la axila del niño esté seca.
3. Levante el brazo del niño y coloque el extremo del termómetro en el centro de la axila.
4. Baje el brazo del niño y manténgalo firmemente cerrado sobre el termómetro contra el costado del cuerpo.
5. Sostenga el termómetro en su lugar hasta que se escuche el sonido del mismo.
6. Retire el termómetro. Lea la temperatura.
7. Repítalo, si es necesario.

Medición de temperatura corporal timpánico

No utilice el método timpánico si el niño tiene dolor, secreción o mucho cerumen en el oído.

1. Encienda el termómetro.
2. Coloque el termómetro suavemente, pero de manera segura, en la abertura del canal auditivo.
3. Sostenga el termómetro en su lugar hasta que se escuche el sonido del mismo.
4. Retire suavemente el termómetro. Lea la temperatura.
5. Repítalo, si es necesario.

Bibliografía

1.	Elsevier. Cómo medir la temperatura corporal en niños. EL SELVIER. 2019.
2.	Chatproedprai S, Heamawatanachai K, Tempark T, Wananukul S. A Comparative Study of 3 Different Methods of Temperature Measurement in Children. J Med Assoc Thai. 2016; 99(2).
3.	Morris E, et. al. Parents’ concerns and beliefs about temperature measurement in children: a qualitative study. BMC Family Practice. 2021; 22(9).
4.	Robinson J. Body temperature measurement in paediatrics: Which gadget should we believe? Paedriactics & Child Health. 2004; 9(7).
5.	De la Flor J. Infecciones de vías respiratorias altas-1: refriado común. Pediatr Integral. 2017; 21(6).